TTO - Khi sợi carbon, vật liệu nhôm được tận dụng trong ngành CN ôtô thì thị trường xe 2 bánh bắt đầu “xôn xao” trước những “siêu” xe đạp, cực nhẹ, giá… 20.000 USD.
 Bác sĩ John Pryor chi 10.000 USD cho chiếc xe đạp địa hình được thiết kế riêng theo ý khách hàng - Ảnh: WSJ  Xe đạp hiệu suất cao làm từ vật liệu aluminum hay sợi carbon có trọng lượng rất nhẹ Năm 2013, ông Ted Perry - 51 tuổi ở bang California (Mỹ) - đã bỏ 20.000 USD để mua xe đạp. Ông Ted Perry hoàn toàn nhận thức được chuyện mua 1 chiếc xe đạp đắt hơn cả “xế” hộp Honda Civic 2007 ông chạy hàng ngày là khá điên rồ. Dù vậy, ông không có cảm giác gì hối hận về chiếc xe 2 bánh được hãng Baum (Úc) thiết kế riêng cho mình, với cân nặng vỏn vẹn chỉ 6,8kg nhờ khung sườn làm từ titanium và các mối hàn được "bo" khá kỹ càng. "Tôi không đủ khả năng mua chiếc xe hơi hay một ngôi nhà đẹp nhất. Nhưng tôi sẵn sàng chi tiền để sở hữu chiếc xe đạp xịn nhất. Một khi bạn đã mua và chạy thử thì nó sẽ trở thành một "mảnh" trong cuộc đời bạn. Hiện ông Perry đang làm quản lý tại một công ty sản xuất tấm kim loại và hàng tuần vẫn di chuyển 241 km bằng xe đạp. Giá của "siêu" xe tăng vọt do giá thành các loại vật liệu hiệu suất cao - như titanium hay sợi carbon - và các phụ tùng chất lượng cao - như hệ thống bánh răng điện tử. Sợi carbon - thường dùng trong ngành hàng không và quân sự - có giá khá "chát" vì trọng lượng nhẹ, bền bỉ và giảm lực xóc. Nó cũng được sử dụng trong các bộ phận khác như tay lái và vành bánh xe. Hiệp hội các đại lý xe đạp quốc gia Mỹ cho biết năm 2013, giá bán lẻ trung bình của một chiếc xe như vậy đã tăng 75% so với một thập kỷ trước. Hầu hết xe đạp giá dưới 100 USD đều được bán tại các siêu thị lớn như Target và Wal-Mart, còn những chiếc xe đạp thiết kế đặc biệt trên 1.000 USD để chạy đường xa hay chạy đua sẽ trưng bày tại các cửa hàng chuyên dụng. Nhà sản xuất xe đạp hàng đầu Trek đang tung ra 7 mẫu xe không dưới 11.000 USD. Cũng có nhiều công ty nhỏ tập trung sản xuất các mẫu xe đạp thiết kế thủ công - thường đắt hơn nhiều so với xe sản xuất hàng loạt. Cua-rơ Alan Taylor - Giám đốc chiến lược cho một công ty tiếp thị ở Sacramento, California - tuyên bố sẽ không chi hơn 3.000 USD cho một chiếc xe đạp leo núi vào mùa xuân. Nhưng ông vẫn "cắn răng" mua 1 chiếc xe có khung sườn bằng sợi carbon và nặng khoảng 11,5 kg - nhẹ hơn 2,26 kg so với model cùng loại nhưng khung nhôm.
Mẫu xe đạp địa hình hàng đầu của hãng Giant Manufacturing Co. (Đài Loan) có giá khoảng 10.300 USD và đó chỉ là mức giá "tầm trung", theo Giám đốc tiếp thị toàn cầu Andrew Juskaitis. Ông nói những chiếc xe đạp giá cao cần chi phí phát triển tương xứng, vì thế lợi nhuận thu về không quá lớn. Một hệ thống chuyển mạch điện tử có giá cao gấp 3 lần hệ thống truyền thống, hay phanh đĩa thủy lực giúp tăng lực dừng có giá cao hơn 15% so với phanh kẹp thông thường. Ông Mr. Juskaitis dự báo sẽ chỉ bán được vài trăm chiếc xe đạp hiệu suất cao trong năm nay. Đối với nhà sản xuất xe đạp Cervélo trụ sở Toronto, Canada thì chi phí nghiên cứu và phát triển là những khoản "nặng" nhất. Hãng đang bán các dòng xe hiệu suất cao giá từ 2.500 - 10.000 USD. Bác sĩ phẫu thuật chỉnh hình John Pryor ở Seattle cho biết chiếc xe đạp 10.000 USD ông mua của hãng Seven Cycles là "một sự kết hợp hoàn hảo giữa sự tiện nghi, hiệu suất cao, tính thẩm mỹ và giá trị thủ công vượt xa các dòng xe sản xuất hàng loạt”. Trước khi mua xe Seven Cycles, ông từng có một chiếc xe đạp thường. Nhà sáng lập Seven Cycles Rob Vandermark cho biết 99% khách hàng của hãng - những người thường chi trung bình 7.500 USD/ chiếc xe đạp - đã từng sở hữu ít nhất một chiếc xe đạp khác trước đó. Dù vậy, không phải ai cũng nghĩ bỏ số tiền lớn để mua một chiếc xe đạp là đáng giá. Ông Dave Moulton - đã sản xuất và bán xe đạp hơn 30 năm qua - cho biết xe đạp bằng sợi carbon có giá rất cao của các nhà sản xuất danh tiếng tiêu thụ được là nhờ "giá trị ảo", và chỉ dành cho những ai "tôn thờ" các dòng xe siêu nhẹ. Với một cua rơ nghiệp dư thì họ không thể nhận ra sự khác biệt giữa 1 chiếc xe đạp thường và xe đạp chỉ nhẹ hơn vài cân. CH.LUÂN (Theo WSJ) |
